Véspera de Natal

Pois é! Hoje é dia 24 (véspera de Natal) e parece que os presentes chegaram mais cedo.
Ao inspeccionar os vasos, deparei-me com o que parece ser uma semente a germinar



No meio da semente vêem-se algumas coisas verdes (cotilédones ou folhas), esperemos que seja aquilo que andamos à procura. :)

Falso Alarme

Tal como previa, o que nasceu não era uma Sequoia. Ainda pensei que pudesse ter saído da terra já sem o invólucro da semente. No entanto não passava de uma "reles" erva daninha. Não me interpretem mal. As ervas daninhas também têm direito à existência, mas não nos meus vasos.
Há que ter paciência. Tem estado frio e a Primavera ainda vem longe. Afinal de contas, ainda só passaram 15 dias.

E ao nono dia...

Dia 9 de Dezembro. Cheguei do trabalho e fui à garagem ver dos vasos. Tirei de um, um bicho de contas e num deles encontrei isto:

Para ser sincero não se parece com o que estava a espera. Tenho dúvidas que seja uma sequoia. Talvez tenha havido contaminação quando estavam no quintal, ou da própria terra para bonsais. Vamos ver no que dá. O que é certo é que não se parece muito com isto:

1 semana

Ao fim de uma semana, não aconteceu muita coisa. O tempo esteve mau. Choveu bastante, e apesar dos vasos estarem mais ou menos abrigados, o vento, chuva, caracóis e lesmas estavam a preocupar-me. A gota de água foi quando um caracol resolver fazer um buraco na terra de um dos vasos e enfiar-se lá para dentro.
Depois de o retirar com cuidado para não remexer muito a terra, coloquei os vasos na garagem. Como as semente ainda não germinaram, não precisam de Sol. Além disso na garagem estão num ambiente mais quente. Pode ser que pensem que já é Primavera e desatem a nascer :)

Estratificação

Uma maneira de acelerar o processo de germinação (supostamente só deveriam germinar na Primavera) é fazer a estratificação das sementes. Não consiste em mais do que simular as condições de Inverno durante algumas semanas e depois colocá-las num ambiente que simule a Primavera. Para isso basta colocar num saco de plástico (de preferência daqueles com fecho) uma porção de terra e as sementes e simular as condições de Inverno. Neste caso coloquei (com a ajuda da Sofia) apenas terra de bonsai e as sementes dentro de um saco num frigorífico entre 1ºC e 5ºC.
Há quem diga que as sementes devem estar ensopadas durante 24 a 48 horas (por exemplo no meio de um pano encharcado) antes da estratificação, outros acham melhor apenas regar bem após todo processo e posterior colocação num vaso.
Neste projecto "optei" pela segunda hipótese, simplesmente porque desconhecia a primeira quando comecei este processo. Dado que comecei este projecto no dia 1 de Dezembro, resolvi colocar como meta para fim do processo de estratificação o dia 31 de Janeiro.

Semear

Depois de ter o material necessário, só faltava deitar mãos à obra, ou neste caso, sementes à terra. Nesta tarefa pude contar com a preciosa ajuda da Sofia. :)

No fundo de 5 dos 10 vasos coloquei uma camada de composto caseiro ⁽¹⁾. Tenho um compostor onde deito para lá toda a "tralha" orgânica, desde cascas de batata a ramos triturados. Depois adicionei terra para bonsais até sensivelmente 2/3 do vaso ⁽²⁾ (podem usar terra para jardim, ou outra). Normalmente recomendam turfa com vermiculite, que ajuda à circulação de ar na terra.

Depois de lhes prepararmos a caminha (esperemos que seja aconchegante e que germinem depressa), pegámos nas sementes ⁽³⁾ e colocámos entre 3 a 5 sementes por vaso ⁽⁴⁾. No final, cobrimos as sementes com cerca de 1 cm de terra para bonsais.

Por fim regámos os vasos e colocámo-los na rua. A melhor maneira de regar estes vasos é por capilaridade. Colocar os vasos num recipiente com cerca de meio centímetro de água. A terra irá puxar a água por capilaridade até o topo ficar húmido.
Também podem deixá-los em casa até germinarem, mas assim as sementes passam pelo frio, sabem que estão no Inverno e começarão a germinar assim que aumentar a temperatura e pensarem que é Primavera (há uma maneira de acelerar este processo, que falarei noutro post).

O início

Para começar, precisava de sementes de Sequoia, o que não é propriamente fácil de encontrar. Não é fácil... em Portugal, mas com o eBay, nada é impossível :)
Devido a algumas más experiências com taxas de alfândega, resolvi procurar no eBay de países comunitários. Lembrei-me do ebay.co.uk, e à primeira tentativa, consegui encontrá-las. Acabei por comprar dois pacotes de 50 sementes cada, por cerca de €12 (já com portes incluídos). Ao fim de uma semana, já tinha as sementes!

Sementes compradas na Roberts Plants & Seeds

Faltava decidir o restante material a utilizar, para semear. Fui à Agriloja aqui de Torres Vedras e compre uma dúzia de pequenos vasos pretos de plástico, muito leves. Comprei também uma saca de terra para bonsais. Ah... é verdade, se por acaso tiver muita sorte e germinarem mais do que 2 ou 3 sementes, uma das possibilidade é tranformar estas sequoias em bonsais :)

O resto do material necessário, já eu tinha cá em casa.

Salvem as Sequoias

Adeus Bush, e não voltes!

As Sequoias

Depois de decidir semear uma sequoia, fui investigar um pouco sobre esta espécie. Descobri que existe 2 espécies de grande porte. São elas a Sequoia Sempervirens e a Sequoiadendron Giganteum. Cheguei à conclusão que ambas as espécies atingem sensivelmente a mesma altura 80-100 metros. Neste momento parece que as mais altas são as Sempervirens, mas não se sabe se nos últimos séculos cortaram alguma Giganteum mais alta. No entanto a árvore mais alta alguma vez registada, não é uma nem outra, mas sim um eucalipto com 137 metros. :)

Sequoiadendron Giganteum	Sequoia Sempervirens

Apesar de neste momento não ter os maiores especimens, resolvi optar pela Sequoiadendron Giganteum, ou Sequoia Gigante, que foi a que sempre conheci.

O Projecto Sequoia

Desde criança sempre fiquei fascinado pelas Sequoias. Quer pelo seu tamanho, quer pela sua idade e beleza. Saber que uma árvore destas pode atingir a mesma altura que um prédio de 30 andares e cerca de 4000 anos, faz-nos sentir pequeninos e com uma vida efémera, por comparação com estes "monstros".

Chandelier Tree

Na altura sempre disse que um dia haveria de ter uma, mas durante muitos anos não pensei nisso. Há uns dias, não sei por que carga de água, voltei a lembrar-me delas e deste então decidi-me a tentar criar uma desde a semente. Não sei se alguma vez alguém tentou fazer o mesmo em Portugal. Sei que há sequoias na Guarda, mas duvido que tenham sido semeadas. Devem ter vindo doutro local, já nascidas. No resto da Europa também há varios países com Sequoias, nomeadamente no Reino Unido, França e Itália. Por isso... resolvi tentar a minha sorte e partilhar neste blog a minha experiência.